Un parcours d’exception
Christophe Tinseau est un nom qui résonne dans l’oreille des passionnés de sport mécanique. C’est tambour battant qu’il a mené une carrière de pilote au plus haut niveau. Une trajectoire d’exception qui démarre en 1989, à Magny-Cours où Christophe décroche le prestigieux Volant Elf. Un volant qui devient un sésame pour ouvrir d’autres portes et mener un remarquable parcours en monoplace : Formule Renault, Formule 3, puis Formule 3000.
À chaque palier, le cercle se resserre ; l’exigence est encore plus forte et les places plus rares et Christophe Tinseau y tient sa place parmi les meilleurs. Mais le sport mécanique ne récompense pas toujours le talent et les aléas en décident autrement, la Formule 1 lui échappe.
C’est alors vers les États-Unis que Christophe porte son regard, pour saisir l’opportunité là où elle se présente et rejoindre la formule Indy en 1997.
Polyvalent, au fil du temps le pilote prend le départ de douze éditions des 24 Heures du Mans, termine second en 2012 dans la catégorie LMP2*.
En 2003, il clôture sa première participation au rallye Paris-Dakar, à la 12e place du classement général. Du bitume des circuits au sable du désert, il démontre qu’il sait aller très vite et saisir les bonnes opportunités. Il le démontre encore aujourd’hui.
Trois activités autour des belles mécaniques
Les belles mécaniques, puissantes, sont toujours au cœur de sa vie professionnelle. Au casque du pilote Christophe Tinseau ajoute désormais la casquette du chef d’entreprise. Installée au sud de Vineuil, sa société s’articule autour de trois activités qui ne s’adressent qu’à un cercle d’amateurs avertis, à une clientèle d’exception qui veut plus que posséder une voiture, la vivre.
Sous le nom de Track Days, il propose la mise à disposition de circuits prestigieux ‒ le circuit Bugatti au Mans, Hockenheim en Allemagne ‒ notamment pour donner aux propriétaires de voitures sportives le luxe de rouler vite, en toute liberté. Celles et ceux qui veulent vivre les frissons de la très grande vitesse en sécurité ‒ accompagnés d’un pilote chevronné ‒ auront la possibilité de louer de belles mécaniques : Audi R8 LMS GT3 ou Porsche Cayman GT4. Les amateurs apprécieront.
Le site de Vineuil abrite aussi un garage où des mécaniciens pointus entretiennent et restaurent uniquement des véhicules exceptionnels, certains ayant marqué particulièrement l’histoire de l’automobile avec un grand A ! Inutile donc d’y déposer sa Renault pour la vidange…
Et pour ceux que les dérapages ne rebutent pas, Christophe Tinseau donne rendez-vous chaque hiver, tout là-haut, sur le cercle polaire, en Laponie, au pays du Père Noël, pour un stage intensif de conduite sur glace. À bon entendeur.
De la piste au garage, de l’asphalte à la glace, une constante demeure : l’excellence. Il ne fait pas dans la demi-mesure et c’est précisément ce qui le place, depuis plusieurs décennies, dans cette catégorie si rare et si exigeante de l’élite.
Olivier Durand
*Le Mans Prototype 2, voitures fermées conçues uniquement pour la course.
Photos : CD 41/N. Derré
