L’ouverture, en ce début d’année, du restaurant Séoulo, spécialiste de cuisine coréenne, renouvelle de façon inédite le paysage culinaire blésois. De quoi ravir les papilles des amateurs de gastronomie extrême-orientale et les curieux désireux de faire l’expérience de saveurs venues d’ailleurs.
Dans un décor minimaliste – car c’est dans l’assiette que tout se passe – le chef mitonne les fondamentaux de la cuisine de son pays, alliant textures, saveurs et couleurs. Les noms des plats font voyager et l’on pourra se régaler du bibimbap, plat populaire de la péninsule (mélange de riz et légumes accompagné de viande, disponible aussi en version végétarienne) ou se laisser tenter par les mandu, raviolis grillés. La carte, aux prix doux, regorge d’autres surprises à déguster sans modération en sirotant, pourquoi pas, une bière coréenne. Le restaurant propose également un coin épicerie pour rapporter chez soi le nécessaire pour revivre un peu de l’expérience culinaire du pays du Matin calme.
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En inaugurant en janvier dernier leur restaurant « Seoulo », spécialisé en cuisine coréenne, Sang-Phil Jeong et Young Ho Choi, qui « [se] connaissent depuis plusieurs décennies », renouvellent de façon inédite le paysage culinaire de Blois. Une aubaine pour sustenter les papilles des amateurs de gastronomie extrême-orientale et les curieux désireux de faire l’expérience de saveurs venues d’ailleurs. Dans un décor minimaliste, le chef Young Ho Choi – qui a œuvré pendant des années à la tête de son restaurant parisien – mitonne désormais les fondamentaux de la cuisine de son pays, alliance de texture, saveurs et couleurs pour les palais blésois. Sang-Phil, avant de poser ses valises en terres ligériennes, a longtemps vécu entre la France, où il a « poursuivi des études de lettres à Paris il y a quelques années», et la péninsule où il a exercé la fonction de journaliste-rédacteur pour un grand quotidien régional. À Séoul, il rencontre sa future femme, alors enseignante à l’Alliance française, et c’est en famille qu’il s’installe à Blois il y a huit ans. « Proche de Paris et abordable financièrement », la ville offre un bain de quiétude après la frénésie de la capitale coréenne.
Une vague culturelle coréenne
Question emploi, Sang-Phil enchaîne plusieurs postes (dont conducteur de bus), mais avec des envies d’autres chose en tête. Le journaliste qu’il a été sait que la culture de son pays natal « a largement dépassé ses frontières pour se répandre partout dans le monde ». La vague culturelle coréenne, appelée Hallyu, s’exprime sous bien des aspects : films, séries, musique (K-Pop), mais aussi gastronomie. Persuadé que « la cuisine est une excellente manière de s’immerger dans une autre culture », il cultive le projet d’un restaurant en cocréation avec le savoir-faire culinaire de Young Ho Choi. « Une cellule commerciale libre, place Jean-Jaurès » sera le lieu de concrétisation de l’idée. Le moment est propice, la clientèle souhaite ouvrir son horizon gustatif, la cuisine japonaise – l’une des références en matière culinaire asiatique – ayant ouvert la voie il y a longtemps ; dans son sillage, les mets coréens sont prêts à prendre la relève(1). Des noms qui font voyager sont à la carte de Seoulo : bibimbap, plat populaire de la péninsule, mélange de riz, légumes, accompagné de viande, disponible aussi en version végétarienne, kimchi, cette spécialité coréenne de chou fermenté et pimenté, inscrite au patrimoine immatériel de l’Unesco, ou mandu, raviolis grillés. La carte aux prix doux regorge de surprises à déguster sans modération. Le restaurant propose également un coin épicerie pour s’essayer à la cuisine du pays du Matin calme.
Olivier Durand
(1) Source Les Échos : en 2021, la cuisine coréenne est la 4e cuisine la plus populaire sur Instagram derrière la cuisine japonaise.
12, place Jean-Jaurès, à Blois – Du lundi
au vendredi (11 h – 15 h) – 09 87 47 94 53
Possibilité de réservation pour les groupes
Instagram – Facebook
